ที่มาของสัญญาณไฟจราจร

สัญญาณไฟจราจรที่ใช้แก๊สเป็นเชื้อเพลิง

สัญญาณไฟจราจรตั้งอยู่ตามทางแยกสำคัญเกือบทั้งหมดในเมืองต่างๆ ทั่วโลก เพื่อควบคุมการไหลของการจราจร แม้ว่าจุดประสงค์คือเพื่อควบคุมการไหลของการจราจร แต่สัญญาณไฟจราจรมีมานานก่อนที่รถยนต์จะถูกประดิษฐ์ขึ้น จอห์น พีค ไนท์ วิศวกรการรถไฟของอังกฤษ เสนอการปรับระบบอาณัติสัญญาณรถไฟโดยใช้แขนสัญญาณในการควบคุมการไหลของการจราจร เพื่อเป็นวิธีแก้ปัญหาที่เกิดขึ้นเนื่องจากการจราจรหนาแน่นที่เกิดจากรถม้าในบริเวณนั้น และเพื่อให้คนเดินเท้าสามารถ ข้ามถนนอย่างปลอดภัย เมื่อวันที่ 10 ธันวาคม พ.ศ. 2411 สัญญาณไฟจราจรที่ใช้แก๊สเป็นเชื้อเพลิงดวงแรกได้รับการติดตั้งนอกอาคารรัฐสภาในลอนดอน ไฟที่ใช้แก๊สควบคุมโดยเจ้าหน้าที่ตำรวจโดยใช้แขนส่งสัญญาณ ในช่วงเวลากลางวัน เจ้าหน้าที่ตำรวจจะยกหรือลดแขนส่งสัญญาณส่งสัญญาณให้ยานพาหนะทราบว่าควรดำเนินการต่อหรือหยุด ในเวลากลางคืน สัญญาณไฟจราจรที่เติมแก๊สเหล่านี้ใช้แทนอาวุธ

ระบบทำงานได้ดีมากจนกระทั่งตำรวจที่ควบคุมสัญญาณไฟจราจรได้รับบาดเจ็บสาหัสจากการระเบิดเนื่องจากการรั่วไหลของท่อก๊าซที่จ่ายตะเกียง เนื่องจากอุบัติเหตุดังกล่าว ระบบสัญญาณไฟจราจรที่ใช้แก๊สเป็นเชื้อเพลิงจึงถูกทิ้งทันทีในอังกฤษแม้ว่าจะประสบความสำเร็จในช่วงต้นก็ตาม

ในสหรัฐอเมริกา ตำรวจให้สัญญาณไฟจราจร ในช่วงต้นทศวรรษ 1900 มีการสร้างหอคอยเพื่อให้เจ้าหน้าที่มองเห็นการจราจรได้ดีขึ้น ในช่วงเวลานี้ เจ้าหน้าที่สามารถใช้ไฟสีแดงและสีเขียวหรือเพียงโบกมือให้การจราจรรู้ว่าเมื่อใดควรหยุดหรือไป

สัญญาณไฟจราจรไฟฟ้า

ในต้นปี 1900’s เทคโนโลยีมีการพัฒนาอย่างรวดเร็ว และด้วยการเติบโตของอุตสาหกรรมและการประดิษฐ์รถยนต์ การจราจรบนถนนก็เพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็ว ซึ่งบ่งชี้ถึงความต้องการระบบการจราจรที่ดีขึ้น

สัญญาณไฟจราจรแบบไฟฟ้าในยุคแรกมีเพียงไฟสีแดงและสีเขียว และไม่มีไฟสีเหลืองอำพันเหมือนสัญญาณไฟจราจรในปัจจุบัน แทนที่จะเป็นไฟสีเหลืองอำพัน กลับมีเสียงกริ่งที่ใช้เพื่อระบุว่าไฟกำลังจะเปลี่ยนในไม่ช้า

ในปี พ.ศ. 2455 เลสเตอร์ ไวร์ นายตำรวจชาวอเมริกัน ได้เกิดแนวคิดเกี่ยวกับสัญญาณไฟจราจรแบบไฟฟ้าดวงแรก ไฟเหล่านี้ติดตั้งครั้งแรกในคลีฟแลนด์ โอไฮโอ เมื่อวันที่ 5 สิงหาคม พ.ศ. 2457

ในปี 1920 ดีทรอยต์กลายเป็นเมืองแรกที่ใช้ไฟสีแดง สีเหลืองอำพัน และสีเขียวเพื่อควบคุมการจราจรบนถนน ตำรวจในเมืองดีทรอยต์ มิชิแกน ชื่อวิลเลียม แอล. พอตส์ คิดค้นสัญญาณไฟจราจรสามสีแบบสี่ทิศทางโดยใช้ไฟสีแดง สีเหลืองอำพัน และสีเขียว ซึ่งใช้ในระบบรถไฟ ในที่สุดนักประดิษฐ์หลายคนก็มีการออกแบบที่แตกต่างกัน อย่างไรก็ตาม สัญญาณไฟจราจรเหล่านี้ส่วนใหญ่มักต้องใช้คนกดหรือพลิกสวิตช์เพื่อเปลี่ยนไฟ

ไฟจราจรที่ตรวจจับการบีบแตรของรถ

ในช่วงปลายทศวรรษที่ 1920 มีการคิดค้นสัญญาณไฟจราจรอัตโนมัติ คนแรกดำเนินการโดยการเปลี่ยนไฟตามช่วงเวลาที่กำหนด อย่างไรก็ตาม บางครั้งก็ทำให้เกิดการรอรถโดยไม่จำเป็นเมื่อไม่มีรถวิ่งสวนทางมา เพื่อแก้ปัญหานี้ นักประดิษฐ์ชื่อ Charles Adler Jr. มีแนวคิดที่จะประดิษฐ์สัญญาณที่สามารถตรวจจับยานพาหนะได้’ บีบแตรและเปลี่ยนสัญญาณตามนั้น ไมโครโฟนติดตั้งอยู่บนเสาตรงทางแยก และเมื่อรถหยุด สิ่งที่พวกเขาต้องทำคือบีบแตรแล้วไฟก็จะเปลี่ยน และเพื่อป้องกันไม่ให้ผู้คนบีบแตรอย่างต่อเนื่องเพื่อเปลี่ยนไฟ จึงถูกกำหนดว่าเมื่อสะดุดไฟแล้ว’t เปลี่ยนอีกครั้งใน 10 วินาทีถัดไป

สัญญาณไฟจราจรที่ควบคุมด้วยคอมพิวเตอร์

ในปี 1950 ด้วยการประดิษฐ์คอมพิวเตอร์ สัญญาณไฟจราจรก็เริ่มกลายเป็นระบบคอมพิวเตอร์เช่นกัน การเปลี่ยนไฟทำได้เร็วขึ้นเนื่องจากการตรวจจับด้วยคอมพิวเตอร์ เมื่อคอมพิวเตอร์เริ่มมีวิวัฒนาการ การควบคุมสัญญาณไฟจราจรก็ดีขึ้นและง่ายขึ้นด้วย ในปี 1967 เมืองโตรอนโตเป็นเมืองแรกที่ใช้คอมพิวเตอร์ขั้นสูงซึ่งสามารถตรวจจับยานพาหนะได้ดีขึ้น ต้องขอบคุณคอมพิวเตอร์ที่ทำให้ตอนนี้การจราจรของเมืองสามารถคาดการณ์ ตรวจสอบ และควบคุมได้ คอมพิวเตอร์ยังตรวจสอบสภาพอากาศและสามารถเปลี่ยนแปลงการทำงานได้ตามสภาพอากาศปัจจุบัน นอกจากนี้ยังสามารถปรับไฟได้ในกรณีฉุกเฉินซึ่งช่วยเพิ่มความปลอดภัยบนท้องถนน

ไฟจราจรพร้อมตัวจับเวลาถอยหลัง

ในปี 1990 ได้มีการแนะนำตัวนับเวลาถอยหลังบนสัญญาณไฟจราจร ตัวจับเวลาเหล่านี้มีประโยชน์อย่างยิ่งสำหรับคนเดินถนนในการดูว่ามีเวลาเพียงพอในการข้ามทางแยกหรือไม่ และเพื่อให้ผู้ขับขี่ทราบระยะเวลาที่เหลือก่อนที่สัญญาณไฟจะเปลี่ยน

เมื่อเทคโนโลยีก้าวหน้า สัญญาณไฟจราจรจะพัฒนาต่อไปเมื่อเวลาผ่านไป เราไม่สามารถบอกหรือคาดเดาได้ว่าสัญญาณไฟจราจรจะปรับปรุงหรือพัฒนาไปได้ไกลแค่ไหน อย่างไรก็ตาม การปรับปรุงทั้งหมดนี้จะสูญเปล่าหากผู้คนไม่มีวินัยและปล่อยปละละเลย’ไม่ปฏิบัติตามกฎจราจร