Origem dos semáforos

Semáforos a gás

Semáforos estão localizados em quase todos os principais cruzamentos em cidades e vilas ao redor do mundo para controlar o fluxo de tráfego. Embora seu objetivo seja regular o fluxo do tráfego, os semáforos surgiram muito antes da invenção dos carros. Um engenheiro ferroviário britânico, John Peake Knight, propôs a adaptação de sistemas de sinalização ferroviária usando braços de semáforo para controlar o fluxo de tráfego, como uma solução para um problema emergente devido ao tráfego intenso causado por carruagens na área, e para permitir que os pedestres atravessar as estradas com segurança. Em 10 de dezembro de 1868, os primeiros semáforos movidos a gás foram instalados fora das Casas do Parlamento em Londres. As luzes a gás eram controladas manualmente por um policial usando armas de semáforo. Durante o dia, os braços do semáforo seriam levantados ou abaixados pelo policial, sinalizando aos veículos se deveriam prosseguir ou parar. À noite, em vez de armas, foram usados ​​esses semáforos a gás.

O sistema funcionou muito bem até que o policial que operava o semáforo foi gravemente ferido por uma explosão devido a um vazamento em uma das tubulações de gás que abastecia as lâmpadas. Por causa do acidente, o sistema de semáforo movido a gás foi imediatamente abandonado na Inglaterra, apesar de seu sucesso inicial.

Nos Estados Unidos, a sinalização de trânsito é feita por policiais. No início de 1900, torres foram construídas para permitir que os oficiais tivessem uma visão melhor do tráfego. Durante esse período, os policiais podiam usar sinais vermelhos e verdes ou simplesmente acenar com os braços para avisar o tráfego quando parar ou sair.

Semáforos elétricos

No início de 1900’s, a tecnologia estava se desenvolvendo muito rapidamente e, com o crescimento da industrialização e com a invenção dos carros, o tráfego nas estradas aumentou rapidamente, o que significava a necessidade de um melhor sistema de tráfego.

O primeiro semáforo elétrico tinha apenas luzes vermelhas e verdes e não tinha uma luz âmbar como os sinais de trânsito modernos. Em vez de uma luz âmbar, havia um som de campainha que era usado para indicar que a luz mudaria em breve.

Em 1912, um policial americano, Lester Wire, teve a ideia do primeiro semáforo elétrico. Essas luzes foram instaladas pela primeira vez em Cleveland, Ohio, em 5 de agosto de 1914.

Em 1920, Detroit se tornou o primeiro a usar as luzes vermelha, âmbar e verde para controlar o tráfego rodoviário. Um policial em Detroit Michigan chamado William L. Potts inventou o sinal de trânsito de três cores e quatro vias usando luzes vermelhas, âmbar e verdes que estavam sendo usadas em sistemas ferroviários. Muitos inventores acabam apresentando designs diferentes. No entanto, a maioria desses semáforos geralmente precisava de uma pessoa para apertar ou virar um interruptor para mudar a luz.

Semáforos que detectam buzinas de veículos

No final da década de 1920, os semáforos automáticos foram inventados. Os primeiros foram operados mudando as luzes em intervalos de tempo fixos. No entanto, isso às vezes causava esperas desnecessárias de veículos quando não havia veículos passando do lado oposto da estrada. Como solução para esse problema, um inventor chamado Charles Adler Jr. teve a ideia de inventar um sinal que pudesse detectar veículos’ buzinando e mude os sinais de acordo. Um microfone foi montado em um poste no cruzamento e assim que o veículo parou, tudo o que eles precisavam fazer era buzinar e o semáforo mudaria. E para evitar que as pessoas buzinassem continuamente para trocar a luz, foi definido que, uma vez que a luz fosse acionada,’t mude novamente nos próximos 10 segundos.

Semáforos controlados por computador

Na década de 1950, com a invenção dos computadores, os semáforos também passaram a ser informatizados. A mudança de luzes foi feita mais rapidamente devido à detecção computadorizada. À medida que os computadores começaram a evoluir, o controle dos semáforos também melhorou e se tornou mais fácil. Em 1967, a cidade de Toronto foi a primeira a usar computadores mais avançados, capazes de detectar melhor os veículos. Graças aos computadores, o trânsito de uma cidade agora pode ser previsto, monitorado e controlado. O computador também monitora o clima e sua operação pode ser alterada de acordo com as condições climáticas atuais. As luzes também podem ser ajustadas em caso de emergência, o que aumenta a segurança na estrada.

Semáforos com contagem regressiva

Na década de 1990, foram introduzidos temporizadores de contagem regressiva nos semáforos. Esses cronômetros são extremamente úteis para os pedestres verificarem se há tempo suficiente para atravessar o cruzamento e para os motoristas saberem quanto tempo resta antes que o semáforo mude.

À medida que a tecnologia avança, os sinais de trânsito continuarão a melhorar com o tempo. Não podemos dizer ou prever o quanto os semáforos podem melhorar ou evoluir. No entanto, todas essas melhorias serão um desperdício se as pessoas forem indisciplinadas e não’• siga as regras de trânsito.