Origine des feux de circulation

Feux de circulation à essence

Les feux de circulation sont situés dans presque tous les grands carrefours des villes et villages du monde entier pour contrôler le flux de trafic. Bien que leur but soit de réguler le flux de la circulation, les feux tricolores sont apparus bien avant l'invention de l'automobile. Un ingénieur ferroviaire britannique, John Peake Knight, a proposé l'adaptation des systèmes de signalisation ferroviaire utilisant des bras sémaphores pour contrôler le flux de trafic, comme solution à un problème émergent dû au trafic intense causé par les calèches dans la région, et pour permettre aux piétons de traverser les routes en toute sécurité. Le 10 décembre 1868, les premiers feux de circulation à gaz ont été installés devant les Chambres du Parlement à Londres. Les lampes à gaz étaient contrôlées manuellement par un policier à l'aide de bras sémaphores. Pendant la journée, les bras du sémaphore étaient levés ou abaissés par le policier, signalant aux véhicules s'ils devaient continuer ou s'arrêter. La nuit, au lieu d'armes, ces feux de circulation à gaz ont été utilisés.

Le système a très bien fonctionné jusqu'à ce que le policier qui actionnait le feu tricolore soit grièvement blessé par une explosion due à une fuite sur l'une des conduites de gaz qui alimentait les lampes. En raison de l'accident, le système de feux de circulation à essence a été immédiatement abandonné en Angleterre malgré son succès précoce.

Aux États-Unis, la signalisation routière est effectuée par des policiers. Au début des années 1900, des tours avaient été construites pour permettre aux agents d'avoir une meilleure vue sur la circulation. Pendant ce temps, les agents pouvaient soit utiliser des feux rouges et verts, soit simplement agiter leurs bras pour faire savoir à la circulation quand s'arrêter ou partir.

Feux de circulation électriques

Au début des années 1900’s, la technologie se développait très rapidement, et avec la croissance de l'industrialisation et avec l'invention des voitures, le trafic sur les routes augmentait rapidement, ce qui signifiait la nécessité d'un meilleur système de circulation.

Le premier feu de signalisation électrique n'avait que des feux rouges et verts, et n'avait pas de feu orange comme les feux de circulation modernes. Au lieu d'une lumière orange, il y avait un son de sonnerie qui était utilisé pour indiquer que la lumière allait bientôt changer.

En 1912, un policier américain, Lester Wire, a eu l'idée du premier feu de signalisation électrique. Ces lumières ont été installées pour la première fois à Cleveland, Ohio, le 5 août 1914.

En 1920, Detroit est devenu le premier à utiliser les feux rouges, orange et verts pour contrôler le trafic routier. Un policier de Detroit Michigan nommé William L. Potts a inventé le feu tricolore à quatre voies utilisant des feux rouges, orange et verts qui étaient utilisés dans les systèmes ferroviaires. De nombreux inventeurs finissent par proposer des conceptions différentes. Cependant, la plupart de ces feux de circulation nécessitaient généralement qu'une personne appuie ou actionne un interrupteur pour changer la lumière.

Feux de circulation qui détectent les klaxons des véhicules

À la fin des années 1920, les feux de circulation automatiques ont été inventés. Les premiers fonctionnaient en changeant les lumières à intervalles réguliers. Cependant, cela entraînait parfois une attente inutile des véhicules lorsqu'il n'y avait pas de véhicules passant de l'autre côté de la route. Pour résoudre ce problème, un inventeur du nom de Charles Adler Jr. a eu l'idée d'inventer un signal capable de détecter les véhicules.’ klaxonner et changer les signaux en conséquence. Un microphone était monté sur un poteau à l'intersection et une fois le véhicule arrêté, il leur suffisait de klaxonner et la lumière changeait. Et pour empêcher les gens de klaxonner continuellement pour changer la lumière, il a été réglé qu'une fois la lumière déclenchée,’t changer à nouveau pendant les 10 secondes suivantes.

Feux de circulation contrôlés par ordinateur

Dans les années 1950, avec l'invention des ordinateurs, les feux de circulation ont également commencé à s'informatiser. Le changement des lumières a été rendu plus rapide grâce à la détection informatisée. Au fur et à mesure que les ordinateurs ont commencé à évoluer, le contrôle des feux de circulation s'est également amélioré et est devenu plus facile. En 1967, la ville de Toronto a été la première à utiliser des ordinateurs plus perfectionnés capables de mieux détecter les véhicules. Grâce aux ordinateurs, le trafic d'une ville pouvait désormais être prédit, surveillé et contrôlé. L'ordinateur surveille également la météo et leur fonctionnement peut être modifié en fonction des conditions météorologiques actuelles. Les feux peuvent également être réglés en cas d'urgence, ce qui augmente la sécurité routière.

Feux de circulation avec compte à rebours

Dans les années 1990, des comptes à rebours sur les feux de circulation ont été introduits. Ces minuteries sont extrêmement utiles pour les piétons pour voir s'il reste suffisamment de temps pour traverser l'intersection et pour les conducteurs pour connaître le temps qu'il reste avant que le feu ne change.

À mesure que la technologie progresse, les feux de circulation continueront de s'améliorer au fil du temps. Nous ne pouvons pas dire ou prédire dans quelle mesure les feux de circulation peuvent s'améliorer ou évoluer. Cependant, toutes ces améliorations seront toutes un gaspillage si les gens sont indisciplinés et ne’t suivre les règles de circulation.