Tráfico: por qué está empeorando

La creciente congestión del tráfico es una condición ineludible en las grandes y crecientes áreas metropolitanas de todo el mundo, desde Los Ángeles hasta Tokio, desde El Cairo hasta Sao Paolo. La congestión del tráfico en las horas pico es un resultado inherente de la forma en que operan las sociedades modernas. Se deriva de los deseos generalizados de las personas de perseguir ciertos objetivos que inevitablemente sobrecargan las carreteras y los sistemas de tránsito existentes todos los días. Pero todo el mundo odia la congestión del tráfico, y sigue empeorando, a pesar de los intentos de remediarlo.

Los viajeros a menudo se sienten frustrados por los legisladores’ incapacidad de hacer algo sobre el problema, lo que plantea un importante desafío de política pública. Aunque es posible que los gobiernos nunca puedan eliminar la congestión vial, hay varias formas en que las ciudades y los estados pueden actuar para frenarla.

El verdadero problema

La congestión del tráfico no es principalmente un problema, sino la solución a nuestro problema básico de movilidad, que es que demasiada gente quiere moverse a la misma hora todos los días. ¿Por qué? Porque la operación eficiente tanto de la economía como de los sistemas escolares requiere que las personas trabajen, vayan a la escuela e incluso hagan mandados durante aproximadamente las mismas horas para que puedan interactuar entre sí. Ese requisito básico no puede modificarse sin paralizar nuestra economía y sociedad. El mismo problema existe en todas las principales áreas metropolitanas del mundo.

En los Estados Unidos, la gran mayoría de las personas que buscan moverse durante las horas pico utilizan vehículos automotores privados, por dos razones. Una es que la mayoría de los estadounidenses residen en áreas de baja densidad que el transporte público no puede atender de manera eficiente. La segunda es que los vehículos de propiedad privada son más cómodos, más rápidos, más privados, más convenientes en el tiempo de viaje y más flexibles para realizar múltiples tareas en un solo viaje que casi cualquier forma de transporte público. A medida que aumentan los ingresos de los hogares en todo el mundo, más y más personas pasan de modos de movimiento más lentos y menos costosos a automóviles y camiones de propiedad privada.

Posibles Mejoras

mientras que’Como es prácticamente imposible eliminar la congestión, hay varias formas de reducir su tasa de aumento en el futuro:

Crear carriles de peaje de alta ocupación (HOT). La tarificación de las carreteras en horas pico no sería políticamente factible si los legisladores aplicaran peajes en todos los carriles principales para pasajeros, pero los carriles HOT pueden aumentar las opciones de los viajeros al agregar nuevos carriles de peaje a las autopistas existentes o convertir los carriles para vehículos de alta ocupación (HOV) infrautilizados en carriles HOT , y dejando sin peaje los actuales carriles convencionales. Es cierto que los carriles HOT no eliminan la congestión. Pero permiten que cualquier persona que necesite moverse rápido en un día determinado lo haga, sin obligar a todos los conductores de bajos ingresos a salir de esas mismas carreteras durante los períodos pico. En algunas regiones, redes completas de carriles HOT podrían aumentar la capacidad general y hacer que las opciones de alta velocidad estén siempre disponibles para miles de personas con prisa.

Responda más rápidamente a los accidentes e incidentes que bloquean el tráfico. Eliminar accidentes e incidentes de las carreteras principales más rápido mediante el uso de vehículos de servicio itinerantes operados por Centros de Gestión de Tráfico administrados por el gobierno, equipados con televisión y vigilancia electrónica de las condiciones de las carreteras, es una excelente táctica para reducir las demoras por congestión.

Construir más caminos en las áreas de cultivo. Quienes se oponen a la construcción de más carreteras afirman que no podemos salir de la congestión mediante la construcción porque una mayor capacidad de las carreteras simplemente atraerá a más viajeros. Debido a la triple convergencia, esa crítica es cierta para las carreteras establecidas que ya están superpobladas. Pero el gran crecimiento proyectado de la población de EE. UU. seguramente significa que necesitaremos mucho más kilometraje de caminos y carriles en las áreas periféricas.

Instalar rampa de medición. Esto significa permitir que los vehículos ingresen a las autopistas solo gradualmente. Ha mejorado la velocidad de la autopista durante las horas pico tanto en Seattle como en las Ciudades Gemelas, y podría usarse mucho más.

Utilice dispositivos del sistema de transporte inteligente para acelerar los flujos de tráfico. Estos dispositivos incluyen coordinación electrónica de semáforos led en las calles locales, grandes señales variables que informan a los conductores sobre las condiciones del tráfico, patrones de calles de un solo sentido, equipo del Sistema de Posicionamiento Global en automóviles y camiones, y transmisiones de radio de las condiciones actuales de las carreteras. Estas tecnologías existen ahora y pueden ser efectivas en las calles y arterias locales e informativas en las autopistas.

Conclusión

La congestión del tráfico en las horas pico en casi todas las regiones metropolitanas grandes y en crecimiento del mundo llegó para quedarse. De hecho, es casi seguro que empeorará durante al menos las próximas décadas, principalmente debido al aumento de la población y la riqueza. Esto será así independientemente de las políticas públicas y privadas que se adopten para combatir la congestión.

Pero este resultado no debe considerarse como una señal de fracaso social o de políticas equivocadas. De hecho, la congestión del tráfico a menudo resulta de la prosperidad económica y otros tipos de éxito.

Aunque la congestión del tráfico es inevitable, hay formas de reducir la velocidad a la que se intensifica. Varias tácticas podrían hacerlo de manera efectiva, especialmente si se usan en conjunto, pero nada puede eliminar la congestión del tráfico en las horas pico de las grandes regiones metropolitanas aquí y en todo el mundo. Solo recesiones económicas graves—que son poco deseables—puede incluso prevenir un aumento.

Por el momento, el único alivio para los viajeros plagados de tráfico es un vehículo cómodo con aire acondicionado, un sistema estéreo bien equipado, un teléfono de manos libres y un viaje diario con alguien que les gusta.

La congestión se ha convertido en parte de los viajeros’ tiempo de ocio diario, y promete seguir así.

Fama Traffic (Original Chevy Light) es una empresa privada de alta tecnología dedicada a R&D y producción de una amplia gama de señales de tráfico, incluidas señales de tráfico LED, luces para peatones, cuenta regresiva de tráfico y controlador de tráfico inteligente de diferentes especificaciones.