Señales de tráfico LED cubiertas de nieve: ¿peligro de tráfico o no?

 "Los semáforos de bajo consumo no pueden derretir la nieve", con el subtítulo "Los accidentes de tráfico se atribuyen a los semáforos de bajo consumo que se cubren de nieve".

El informe señaló que durante una tormenta de nieve en Illinois en abril pasado, una automovilista, Lisa Richter, pudo ver que tenía una luz verde y comenzó a girar a la izquierda. Un conductor que venía en dirección opuesta no se dio cuenta de que el semáforo estaba tapado por la nieve y chocó contra el vehículo de Richter, matándola.

La gravedad de una tormenta es un factor, dijo Lonnie Tebow, director de Transporte de la Asociación Internacional de Señales Municipales (IMSA) con sede en Newark, Nueva York.& Oficina de Programas de Tránsito. "Hablé con supervisores y gerentes de mantenimiento de semáforos certificados por IMSA en las áreas metropolitanas de EE. UU. y Canadá de Denver, Colo.; Toronto, Ontario; e Indianápolis, Ind.. Me dijeron, francamente, que en realidad no era gran problema en cualquier tormenta de nieve excepto en las más severas", dijo Tebow.

Los equipos de semáforos toman una variedad de pasos para despejar las señales LED, agregó Tebow. "En esas raras ocasiones y en esos pocos lugares donde la nieve se acumulaba sobre las indicaciones de las señales LED, varios miembros del personal de la agencia me dijeron que usaban pistolas de agua tipo Super Soaker llenas de anticongelante o algún químico de acción similar para derretir la nieve de la lente sin necesidad de abandonar el suelo. La mayoría de los demás simplemente limpiaban las lentes con un trapo o un cepillo de un camión aéreo. Y como medida preventiva, algunas agencias aplicaban un compuesto químico como Rain-X a las lentes de las señales".

Los fabricantes están desarrollando productos que derriten la nieve en señales LED, dijo Tom Griffiths, editor de LIGHTimes Online y Solid State Lighting Design. "Si coloca los elementos calefactores que luego eliminarían la situación de nieve ocasional, entonces comenzará a deshacerse de la ventaja de potencia de las señales LED en comparación con las señales incandescentes".

Esa ventaja de poder puede ser enorme, dijo Griffiths: "Típicamente, ves el 90 por ciento eficiencia energética en LED en comparación con incandescentes". Los LED también son más confiables, dijo Griffiths: "El señales de tráfico LED parecen tener una habilidad increíble para no fallar (más de siete años y contando para muchos). Las incandescentes fallaban regularmente".

Fama Traffic, de www.ledtrafficlight.cn, ofreció este consejo de seguridad vial para los automovilistas: "Si hay un problema (con nieve que oscurece un semáforo LED), entonces existen leyes vigentes que dicen que los automovilistas tratan ese tráfico que no funciona. señal como una señal de alto. Por lo tanto, probablemente no sea una gran preocupación de seguridad a largo plazo".